در موسسه ماشین‌آلات و مواد کره جنوبی، مهندسان موفق به طراحی یک چرخ جدید شده‌اند که قابلیت تغییر شکل دارد و می‌تواند در شرایط مختلف با حداکثر قدرت حرکت کند. این چرخ‌ها به گونه‌ای طراحی شده‌اند که به راحتی قادر به تغییر فرم هستند و به ویلچر سواران این امکان را می‌دهند که تقریباً روی هر سطحی حرکت کنند.
محققان تأکید دارند که این چرخ‌ها نخستین نوع از این دست در جهان هستند. یکی از ویژگی‌های برجسته این چرخ‌ها، انعطاف‌پذیری آنهاست که باعث می‌شود بتوانند از تقریبا هر برآمدگی یا مانعی عبور کنند، حتی سطوحی که دارای فرورفتگی و برآمدگی هستند. این چرخ‌ها حتی قابلیت بالا رفتن از پله‌ها را دارند.
بر اساس گفته‌های رئیس این پروژه تحقیقاتی، چرخ‌های سنتی به گونه‌ای طراحی شده بودند که در هر شرایطی فرم دایره‌ای خود را حفظ کنند تا روی سطوح مسطح به‌طور پایدار بمانند، اما این ویژگی باعث می‌شد که نتوانند از موانع عبور کنند.
در حالی که چرخ‌های جدید ویلچر به گونه‌ای طراحی شده‌اند که بر روی سطوح صاف و پایدار باقی می‌مانند و در هنگام برخورد با موانع، نرم و انعطاف‌پذیر می‌شوند.
این ویژگی، مهم‌ترین تمایز چرخ‌های جدید از مدل‌های سنتی ویلچرها است. دانشمندان انتظار دارند که این نوع ویلچرها نه تنها توسط افراد معلول، بلکه به‌طور گسترده‌ای در ربات‌ها و حتی کاربردهای مختلف انسانی مورد استفاده قرار گیرند.
