ویروس نیل غربی (West Nile Virus) یک ویروس است که عمدتاً از طریق نیش پشه‌ها به انسان منتقل می‌شود. این ویروس در اصل در مناطق گرمسیری و معتدل جهان یافت می‌شود، اما در سال‌های اخیر در دیگر مناطق نیز شایع شده است.
نحوه انتقال: ویروس نیل غربی معمولاً از طریق نیش پشه‌های آلوده به انسان منتقل می‌شود. این پشه‌ها ویروس را از پرندگان آلوده می‌گیرند و سپس آن را به سایر پرندگان، حیوانات و انسان‌ها منتقل می‌کنند. به ندرت ممکن است این ویروس از طریق انتقال خون، پیوند اعضا، یا از مادر به جنین منتقل شود.
علائم: بیشتر افرادی که به ویروس نیل غربی مبتلا می‌شوند، هیچ علامتی نشان نمی‌دهند یا علائم بسیار خفیفی دارند. علائم معمولاً شامل تب، سردرد، درد عضلات، تهوع، استفراغ و گاهی اوقات بثورات پوستی می‌شود. با این حال، در حدود یک درصد از موارد، ویروس می‌تواند باعث عفونت شدیدتری شود که به سیستم عصبی حمله می‌کند، و علائمی مانند مننژیت (التهاب پرده‌های مغزی)، آنسفالیت (التهاب مغز) یا فلج شدن ایجاد کند. این شرایط ممکن است به مرگ منجر شود.
پیشگیری: پیشگیری از ویروس نیل غربی عمدتاً بر روی کاهش تماس با پشه‌ها متمرکز است. این شامل استفاده از مواد دافع حشرات، پوشیدن لباس‌های بلند، و استفاده از توری‌های پشه‌بند در مناطق آلوده می‌شود. همچنین، کنترل جمعیت پشه‌ها از طریق حذف منابع آب راکد (که محل تولید مثل پشه‌ها هستند) و استفاده از حشره‌کش‌ها اهمیت دارد.
درمان: هیچ واکسن یا داروی خاصی برای درمان ویروس نیل غربی وجود ندارد. درمان معمولاً حمایتی است و بر روی تسکین علائم متمرکز است. در موارد شدید، ممکن است نیاز به بستری شدن در بیمارستان و مراقبت‌های ویژه باشد.
ویروس نیل غربی اولین بار در دهه 1930 در منطقه نیل غربی در اوگاندا شناسایی شد و از آن زمان تاکنون در بسیاری از نقاط جهان گسترش یافته است.
