ویتامین A نقش بسیار اساسی در سلامت بدن ایفا می‌کند. خشکی پوستی، خشکی چشم‌ها، شب‌کوری، ناباروری، اختلال در رشد، عفونت گلو و سینه، ضعف در خوب‌شدن زخم‌ها و آکنه از جمله عوارض و نشانه‌های فقر ویتامین آ در بدن است.
به‌دلیل محلول‌بودن این ویتامین در چربی، ویتامین آ در کبد ذخیره شده و امکان دفع آن در بدن وجود ندارد؛ از همین رو مصرف زیاد ویتامین A می‌تواند مسمومیت را در پی داشته باشد و عوارض ویتامین آ در این حالت می‌تواند حتی تهدید کننده زندگی باشد. با اینکه این مسمومیت بیشتر در اثر مصرف مکمل و قرص ویتامین آ صورت می‌گیرد؛ اما، برخی منابع غذایی ویتامین آ نیز باعث مسمومیت می‌شوند.
البته، اشاره به این مسئله بسیار حائز اهمیت است که دریافت پیش‌ساز ویتامین A از مواد غذایی نسبت به دریافت نوع فعال آن کمتر خطر مسمومیت را به همراه خواهد داشت. از جمله نشانه‌ها و عوارض مسمومیت با ویتامین A می‌توان به تهوع، سرگیجه، سردرد، درد و حتی مرگ اشاره کرد.
