خورشید نه‌تنها منبع اصلی نور و گرماست، بلکه محرک اصلی چرخه‌های زیستی، اقلیمی و حتی زمان‌سنجی در زمین به شمار می‌آید. حالا تصور کنید این منبع عظیم انرژی ناگهان خاموش شود. نه انفجار، نه نابودی، فقط خاموشی مطلق. در این سناریوی فرضی، چه اتفاقی برای زمین و ساکنانش می‌افتد؟ و مهم‌تر از همه، ما چقدر زنده می‌مانیم؟
تاریکی کامل: زمین چه زمانی متوجه خاموشی می‌شود؟
با توجه به فاصله‌ی ۱۵۰ میلیون کیلومتری زمین تا خورشید، نور آن حدود ۸ دقیقه و ۲۰ ثانیه زمان نیاز دارد تا به زمین برسد. بنابراین، اگر خورشید به‌طور ناگهانی خاموش شود، ما دقیقاً تا ۸ دقیقه و ۲۰ ثانیه بعد هیچ تغییری احساس نخواهیم کرد. اما بعد از آن، زمین وارد تاریکی مطلق می‌شود، تاریکی‌ای که با شب‌های معمولی بسیار متفاوت است، چراکه نه ماه، نه ستارگان دیگر، هیچ‌کدام توان جایگزینی خورشید را ندارند.
سقوط دما: زمین چقدر زود یخ می‌زند؟
اقیانوس‌ها ابتدا از سطح شروع به یخ‌زدن می‌کنند، اما به‌دلیل ظرفیت حرارتی بالای آب، در مدت کوتاه کاملاً منجمد نمی‌شوند. با این حال، بیشتر گونه‌های گیاهی و جانوری در هفته‌های اول از بین خواهند رفت و زنجیره‌های غذایی فرو می‌پاشند.
