اکسیر شفابخش یا ماده هستهای
برخی از مردم بر این باورند که جیوه قرمز یک اکسیر شفابخش جادویی است که در دهان مومیاییهای مصر باستان دفن شده است. اما برخی میگویند این ماده ممکن است یک ماده هستهای قدرتمند باشد که باعث نابودی دنیا شود. برخی دیگر ادعا میکنند که میتوان آن را در چرخ خیاطیهای قدیمی یا در لانه خفاشها یافت. یک مشکل کوچک در این داستانها وجود دارد و آن این است که این ماده هنوز در واقعیت دیده نشده است.
شکار جیوه قرمز
با اینکه هنوز جیوه قرمز واقعی را کسی ندیده است، اما در رسانههای اجتماعی و در وبسایتهای متعدد عکسهایی از آن همچنان منتشر و مقادیر ناچیزی از آن گاهی اوقات هزاران دلار قیمتگذاری میشود. در بسیاری از تبلیغات، عکسی تار از یک گلوله مایع قرمزرنگ دیده میشود. لیزا وین، رئیس بخش مردمشناسی دانشگاه مککواری میگوید نخستین بار زمانی که در اهرام جیزه در مصر کار میکرد با این پدیده برخورد کرده است.
باور مبهم
خاستگاه این باور مبهم است. شواهد آن را میتوان در کار کیمیاگر و فیلسوف قرون وسطی جابر بن حیان یافت که در یکی از کتابهایش نوشته است: «گرانبهاترین اکسیرهایی که تا به حال روی زمین ترکیب شدهاند، در اهرام پنهان شدهاند.» در سالهای اخیر، برخی بهدنبال جیوه قرمز به این باور رسیدهاند که میتوان آن را در لانه خفاشها نیز یافت. برخی نظریه خفاش را یک قدم فراتر بردهاند و ادعا میکنند که جیوه قرمز از خفاشهای خونآشام به دست میآید.
موقعیت جهانی
شایعات در مورد این ماده نیز مورد توجه ژئوپلیتیک جهانی قرار گرفته است. در اواخر دهه۱۹۸۰، با فروپاشی رژیمهای کمونیستی در سراسر اروپای شرقی، در مورد اینکه چه اتفاقی برای ذخایر مواد هستهای آنها میافتد، تردید وجود داشت. در آن زمان، مارک هیبز، روزنامهنگاری که در حال تحقیق درباره شایعات نگرانکننده مبنی بر اینکه یک ماده هستهای ناشناخته که قبلا در آزمایشگاههای شوروی ساخته شده و توسط افراد مخفی برای فروش عرضه میشد، بود.
این ماده همان جیوه قرمز بود. گفته میشود که جیوه قرمز شوروی مخرب است و میتواند یک انفجار هستهای مهیب ایجاد کند. با این حال، مارک هیبز میگوید که وقتی دولتهای غربی تحقیق کردند، به این نتیجه رسیدند که چنین مادهای وجود ندارد.
نام مستعار
پس شایعات چگونه شروع شد؟ مارک میگوید دانشمندان روسی به او گفتند که جیوه قرمز در واقع نام مستعار یک ایزوتوپ هستهای شناختهشده است. اما وقتی او از دولتهای روسیه و ایالات متحده پرسید، این ادعا را نه رد کردند و نه تأیید. با این حال، از آن زمان تاکنون، این شایعات در چندین پرونده تروریستی مطرح شده، اما همچنان وجود خارجی آن تأیید نشده است.