در مصر باستان نحوه احترام به حیوانات خانگی پس از مرگ نیز جالب توجه بود. حیوانات مومیایی شده در گورستان های ویژه حیوانات خانگی و مکان های آیینی یافت شده اند و حتی برخی از آنها همراه با صاحبان خود دفن می شدند.
در مصر باستان، حیوانات بسیار بیشتر از انسان ها مومیایی می شدند. تعداد حیوانات مومیایی شده در یافته های باستان شناسی بیشتر از انسان ها بوده است. بنابر گزارش ها، این احتمال وجود دارد که تا 70 میلیون حیوان در دوران مصر باستان مومیایی شده و در مقبره های زیرزمینی دفن شده باشند.
اما چرا مصریان باستان فرایند پر هزینه و زمان بر مومیایی کردن حیوانات را انجام می دادند
پژوهشگران با استفاده از فناوری هایی مانند سی تی اسکن و مدل سازی سه بعدی، اطلاعات بسیاری درباره حیوانات مومیایی شده مصر باستان کسب کرده اند.
هدف از مومیایی کردن حیوانات در مصر باستان
ما می دانیم که برخی از مصری ها نمی توانستند هزینه فرایند مومیایی کردن را بپردازند. به طور معمول فقط فراعنه، اشراف و دیگر شهروندان ثروتمند مومیایی می شدند. از این رو، یافتن تعداد زیادی از حیوانات مومیایی شده در مکان های مختلف مصر ممکن است عجیب به نظر برسد.
با این وجود، مومیایی های حیوانات در جهت اهداف مختلفی انجام می شد. حیوانات مومیایی شده به نظر می رسد به پنج دسته اصلی شامل حیوانات خانگی، حیوانات مقدس، نذری ها، غذا و دیگران دسته بندی می شوند. در این میان حیوانات مومیایی شده مقدس و نذری ها بسیار زیاد هستند.
در مورد حیوان خانگی، اگر این حیوان پیش از صاحب خود می مرد، مومیایی شده و داخل قبر قرار می گرفت تا در آخرت منتظر صاحبش باشد. اگر صاحب حیوان زودتر می مرد، داستان متفاوت بود. اگر اعضای خانواده می خواستند، حیوان خانگی می توانست تا زمان مرگ به زندگی خود ادامه دهد. پس از مرگ، حیوان مومیایی شده و در نزدیکی مقبره، در ورودی، یا حتی منطقه ای کوچک در بیرون دفن می شد تا به صاحب خود بپیوندد. در برخی موارد حیوانات خانگی را می کشتند تا بتوان آنها را مومیایی کرد و همراه با صاحبشان دفن شوند.
گربه ها تنها حیوانات خانگی نبودند که مصریان باستان از آنها نگهداری می کردند. سگ ها یکی دیگر از حیوانات مورد علاقه آنها بودند و از حیوانات دیگر می توان به شاهین ها، قوش ها، میمون ها، و مارها اشاره کرد.
