ناسا سرانجام یکی از موانع اصلی کاوش ماه را برطرف کرد. این اولین بار در تاریخ است که سامانه موقعیت‌یابی جهانی زمین (GPS) از فاصله 390 هزار کیلومتری برای مسیریابی در سطح ماه فعال شد.
براساس اعلام ناسا، آزمایش اخیر گیرنده LuGRE نشان داد کاوشگران آینده می‌توانند از سیگنال‌های سامانه‌های جهانی ناوبری ماهواره‌ای زمین (GNSS) و GPS در ماه استفاده کنند. GNSS شبکه‌ای ماهواره‌ای است که اطلاعات دقیق موقعیت‌یابی، مسیریابی و زمان‌بندی ارائه می‌دهد. ناسا فناوری LuGRE را با همکاری آژانس فضایی ایتالیا توسعه داده است؛ فرودگر Blue Ghost متعلق به شرکت Firefly Aerospace نیز آن را به ماه رساند.
فعال‌کردن GPS در ماه
بدون سیستم ناوبری قابل‌اعتماد، کاوش در ماه مانند کشتیرانی در اقیانوسی عظیم بدون هیچ جهت‌یابی است. ناوبری و مسیربابی دقیق برای مأموریت‌های آینده که در آن انسان در مأموریت‌های آرتمیس ناسا به سطح ماه می‌روند، بسیار مهم است.
فرودگر بلو گوست این تصویر را در اولین روزش روی سطح ماه از طلوع خورشید ثبت کرد.
مدیر برنامه ارتباطات فضایی و ناوبری ناسا می‌گوید:
«در زمین می‌توانیم از سیگنال‌های GNSS برای مسیریابی در گوشی‌های هوشمند یا حتی هواپیما استفاده کنیم. اکنون LuGRE به ما نشان می‌دهد می‌توانیم با موفقیت سیگنال‌های GNSS را در ماه به دست آوریم و ردیابی کنیم. این کشف بسیار هیجان‌انگیزی برای ناوبری در ماه است و امیدواریم از این قابلیت برای مأموریت‌های آینده استفاده کنیم.»
رکوردشکنی‌های LuGRE برای ردیابی سیگنال‌های GNSS از فاصله‌های مختلف تا زمین.
کمی پیش، فرودگر ماه Blue Ghost با موفقیت روی ماه فرود آمد و محموله LuGRE ناسا را مستقر کرد. بلافاصله پس از فرود، اپراتورهای ناسا اولین عملیات LuGRE را روی سطح ماه آغاز کردند. ناسا 3 مارس (13 اسفند) ساعت 2 بامداد به وقت محلی تاریخ‌ساز شد. LuGRE با موفقیت سیگنال‌های GPS و GNSS را از فاصله 390 هزار کیلومتری از زمین به دست آورد و ردیابی کرد. این دستاورد نشان می‌دهد سیستم‌ها و خدمات ناوبری پیشرفته می‌توانند فراتر از زمین نیز ایجاد شوند.
