«جیمز کرکهام» محقق زیست محیطی قطب جنوب و سایر دانشمندان در مدت چهار سال گذشته، داده‌های لازم برای تحقیقی را فراهم کرده که نتایج آن یکی از جدی‌ترین نگرانی‌ها درباره قطب جنوب را تایید کرده است و آن اینکه ذوب شدن غیرقابل بازگشت برخی از توده‌های یخی این قاره از جمله یخچال طبیعی ۷۵ مایلی «توات» (Thwaites) در دریای «آموندسن» آغاز شده است.
اعضای این تیم تحقیقاتی پس از آنالیز ترکیبات شیمیایی و سایر خصوصیات رسوبات بستر دریا در اعماق مختلف و مکان‌نماهای متنوع در نزدیکی لبه شناور این یخچال طبیعی، نشان دادند که این یخچال برای مدت نزدیک به ۱۰ هزار سال ثابت و پایدار بوده اما در اواسط دهه ۱۹۴۰ شروع به عقب رفتن کرده است.
بین سال های ۲۰۰۲ تا ۲۰۲۳، قطب جنوب بطور میانگین هر سال ۱۵۰ میلیارد تن یخ از دست داده که منجر به افزایش آب و بالا رفتن سطح دریاها شده است.
در بدترین سناریوی پیش بینی شده درباره ذوب یخچال های قطب جنوب، سطح آب دریاها ممکن است تا حدود سال ۲۰۷۰ به میزان سه فوت، تا اوایل قرن آینده به میزان ۱۰ فوت و تا سال ۳۰۰۰ میلادی به میزان ۵۰ فوت بالا بیاید.
کرکهام خاطرنشان کرد که ذوب شدن یخ‌ها از آسیب‌پذیرترین نواحی می تواند منجر به بالا آمدن آب دریاها به میزان ۵۰ فوت (۱۵.۲۴ متر) تا چند قرن آینده شود.
