خروسک ماهی‌ها موجودات غیرمعمولی هستند که بدنی شبیه ماهی، بال‌های شبیه پرنده و پاهای شبیه خرچنگ دارند. اکنون محققان نشان دادند که پاهای این ماهی‌ها فقط برای راه‌رفتن در کف اقیانوس استفاده نمی‌شوند. در واقع، آنها اندام‌های حسی هستند که برای یافتن طعمه‌های دفن شده استفاده می‌شوند.
نیکولاس بلونو از دانشگاه هاروارد می‌گوید: این ماهی از پاهای خود برای یافتن و چشیدن طعمه استفاده می‌کند و این واقعاً شگفت‌انگیز است.دانشمندان پس از اینکه متوجه شدند ماهی‌های دیگر به دنبال خروسک ماهی‌ها می‌روند (ظاهراً به دلیل مهارتشان در کشف طعمه‌های مدفون) کنجکاو شدند و تعدادی از آنها را به آزمایشگاه بردند تا بیشتر تحقیق کنند. آنها تأیید کردند که این ماهی‌ها واقعاً می‌توانند عصاره خرد شده صدف و حتی اسیدهای آمینه را تشخیص داده و کشف کنند.
آنها دریافتند که پاهای خروسک‌ماهی‌ها پوشیده از پرزهای حسی است. این پرزها دارای گیرنده‌های چشایی هستند.
محققان اکنون کنجکاو هستند تا درباره تغییرات ژنتیکی و ژنومی خاصی که منجر به تکامل خروسک‌های دریایی شده اطلاعات بیشتری کسب کنند. نتایج این یافته در مجله Current Biology منتشر شد.
