از حمام‌های روم باستان گرفته تا سوناهای فروسرخ مدرن، گرمادرمانی به یک ابزار درمانی محبوب برای بهبود سلامت و کاهش خطر یا شدت بیماری تبدیل شده است.
با نفوذ گرما، دمای مرکزی بدن افزایش می‌یابد و نتیجه اینکه سیستم قلبی-عروقی به کار می‌افتد، رگ‌های خونی منبسط می‌شوند و مانند یک دویدن سریع بدون اینکه از جای خود بلند شوید، ضربان قلب بالا می‌رود. این کار پاسخ‌های فیزیولوژیکی قدرتمندی ایجاد می‌کند.
البته همه انواع گرمادهی به بدن، آثار یکسانی ایجاد نمی‌کنند. در یک مطالعه جدید از محققان دانشگاه اورگان(Oregon)، آنها دما را افزایش دادند تا ببینند کدام نوع گرمادرمانی بیشترین تأثیر را بر سلامتی دارد: حمام آب گرم(جکوزی)، سوناهای سنتی یا سوناهای فروسرخ فانتزی.
مشخص شد که غوطه‌وری در آب گرم یا همان استفاده از جکوزی آب گرم بیشترین تاثیر مثبت را دارد.
در میان بزرگسالان جوان و سالم، غوطه‌ور شدن در آب گرم، قوی‌ترین پاسخ‌ها را در همه نقاط بدن ایجاد کرد و به بدن کمک کرد تا دما را تنظیم کند، گردش خون را افزایش دهد و حتی سیستم ایمنی را مؤثرتر از هر دو نوع سونا تقویت کند.
گروهی متشکل از ۲۰ بزرگسال جوان سالم و ۲۰ تا ۲۸ ساله غیرسیگاری و عدم استفاده از هر گونه دارو برای این مطالعه ثبت‌نام شدند.
محققان با راهنمایی کریستوفر مینسون(Christopher Minson)، متخصص فیزیولوژی انسانی، طیف وسیعی از سیگنال‌های بدن شامل دمای مرکزی بدن، فشار خون، ضربان قلب، حجم کار قلب و حتی فعالیت سیستم ایمنی را در آنها ردیابی کردند.
هر فرد ۱۰ بار به آزمایشگاه مراجعه کرد و به نوبت در وان آب گرم (۴۵ دقیقه در دمای ۴۰.۵ درجه سانتیگراد)، در سونای سنتی (۳ نوبت ۱۰ دقیقه‌ای در دمای ۸۰ درجه سانتیگراد) و در گرمای سونای فروسرخ (۴۵ دقیقه در دمای ۴۵-۶۵ درجه سانتیگراد) قرار گرفت.
محققان، قبل، حین و بعد از هر جلسه گرمادرمانی، داده‌ها را جمع‌آوری کردند تا ببینند چه چیزی بدن را به معنای واقعی کلمه به هیجان می‌آورد.
در بین تمام روش‌ها، تغییر دما از حالت پایه در غوطه‌وری در آب گرم(جکوزی آب گرم) بیشتر بود. افزایش دمای بدن به معنای افزایش جریان خون و پاسخ التهابی بیشتر است.
البته این تیم از نتایج این مطالعه شگفت‌زده نشد. جسیکا آتنسیو(Jessica Atencio)، نویسنده اصلی این مطالعه توضیح داد: غوطه‌وری در آب گرم قوی‌ترین تغییرات را در دمای مرکزی بدن ایجاد می‌کند، زیرا شما نمی‌توانید به طور مؤثر گرما را از بین ببرید، چرا که اگر با هوا در تماس باشید و برای خنک کردن بدن عرق کنید، می‌توانید. وقتی در آب غوطه‌ور می‌شوید، مکانیسم‌های تعریق کارآمد نیستند.
وی خاطرنشان می‌کند که فعالیت بدنی منظم می‌تواند نتایج مشابه یا در واقع بهتری نسبت به گرمادرمانی ارائه دهد، اما برای کسانی که قادر به ورزش کردن نیستند، گرمادرمانی می‌تواند جایگزین بسیار خوبی باشد.
این مطالعه در مجله Physiology منتشر شده است.
