همچون مولفان بسیار فراوانی که در تم‌های هنری مشخص مهارت بالایی دارند، فرانتس کافکا نیز توانست تا مفهوم پوچی را تبدیل به چیزی کند که برای اکثر خوانندگان قانع‌کننده باشد. این نویسنده در آغاز بیست سالگی‌اش شروع به آزمایش نویسندگی کرد و بعدها سبک ویژه‌ای را گسترش داد که با وحشت وجودی، بیگانگی و کشمکش با آزادی فردی در برابر نیروهای سرکوبگر درونی و بیرونی شناخته می‌شود.
کافکا در طول زندگی خود ۳ رمان بلند در کنار نزدیک به ۴۰ داستان کوتاه نوشت که هنگام زندگی و پس از مرگش به چاپ رسیدند. این نویسنده‌ی آلمانی‌زبان بزرگ‌ترین منتقد خود بود و شنیده شده است که از برخی آثارش به اندازه‌ای ناخوشنود بود که آن‌ها را از بین برد. البته پس از مرگ او، دوستش ماکس برود بر خلاف خواسته‌ی فرانتس کافکا عمل کرد و به جای نابود کردن آثار به‌جامانده از کافکا، به انتشار آن‌ها پرداخت. در این نوشتار نیز به سراغ ۵تا از برجسته‌ترین آثار فرانتس کافکا می‌رویم تا در صورت علاقه سری به آن‌ها بزنید.
همه‌ی داستان‌ها
| نویسنده | فرانتس کافکا |
| تاریخ انتشار | سال ۱۹۷۱ |
| نام انگلیسی | The Complete Stories |
«همه‌ی داستان‌ها» اثری‌ست که داستان‌های کوتاه فرانتس کافکا را در یک کتاب دور هم گرد آوره است. در این کتاب می‌توان سوای چند اثر ناتمام و نثر از کافکا و طبیعتاً رمان‌های بلند این نویسنده، داستان‌های کوتاه کافکا را یافت که نشانی از استادی او در این سبک داستان‌نویسی هستند. هر کدام از این ماجراهای کوتاه خطوط داستانی مغشوش‌کننده‌ای را به خوانندگان ارائه می‌کنند که به عنوان امضای کافکا شناخته می‌شود. البته باید توجه کرد که نگارش‌های گوناگون از اثری همانند «همه‌ی داستان‌ها» می‌توانند تفاوت‌های کوچک و بزرگی با یکدیگر داشته باشند.
آمریکا
| نویسنده | فرانتس کافکا |
| تاریخ انتشار نگارش آلمانی | سال ۱۹۲۷ |
| تاریخ انتشار نگارش انگلیسی | سال ۱۹۳۸ |
| نام آلمانی | Der Verschollene (عنوان کاری) |
| نام انگلیسی | Amerika |
این اثر که ابتدا اسم «مردی که ناپدید شد» روی خود داشت، نخستین رمان ناقص کافکا به شمار می‌آید. «آمریکا» روایت کارل راسمان ۱۶ ساله‌ای‌ست که به آمریکا تبعید می‌شود. ماجرای کارل در آمریکا شامل برخوردهای عجیب‌وغریب و بیگانه‌ای است که نمایی از چشم‌انداز خود کافکا از جامعه‌ی آمریکا و تأکیدش بر موفقیت مادی و کانفورمیسم محسوب می‌شود.
الهام‌بخش فرانتس کافکا در نوشتن «آمریکا» سفرنامه‌ها و شرح‌حال‌ها بود. آثاری که می‌خواند و همچنین تخیل خودش به شدت روی آفرینش «آمریکا» تأثیر گذاشت تا نزدیک‌ترین نوشته‌ی این نویسنده در سبک سفرنامه خلق شود؛ هر چند که کافکا هرگز به بیرون از اروپا سفر نکرد.
کاخ
| نویسنده | فرانتس کافکا |
| تاریخ انتشار نگارش آلمانی | سال ۱۹۲۶ |
| تاریخ انتشار نگارش انگلیسی | سال ۱۹۳۰ |
| نام آلمانی | Das Schloss |
| نام انگلیسی | The Castle |
«کاخ» ماجرای فردی با نام ک. را روایت می‌کند که به یک روستا می‌رود و به تقلا می‌افتد تا به کاخی که تحت مالکیت گراف وست‌وست است دسترسی پیدا کند. این پروسه‌ی بوروکراتیک اما انگار بی‌پایان است تا تلاش‌های ک. تنها مایه‌ی خستگی و فرسایشش باشد.
در این کتاب می‌توان دیدگاه فرانتس کافکا از تأثیرات غیرانسانی سازمان‌های پوچ و کشمکش‌های مقابل ابسوردیسم را مشاهده کرد. همچنین «کاخ» یکی دیگر از آثار ناتمام کافکا به شمار می‌آید که به مرموز بودنش می‌افزاید.
محاکمه
| نویسنده | فرانتس کافکا |
| تاریخ انتشار نگارش آلمانی | سال ۱۹۲۵ |
| تاریخ انتشار نگارش انگلیسی | سال ۱۹۳۷ |
| نام آلمانی | Der Prozess |
| نام انگلیسی | The Trial |
داستان «محاکمه» درباره‌ی جوزف ک. است که به عنوان کارمند بانک برای جرمی که هم برای خود او و هم برای خوانندگان ناآشکار باقی می‌ماند دستگیر و زندانی می‌شود. فرانتس کافکا با این کتاب به طرز شگفت‌انگیزی اتمسفری از پارانویا و وحشت را در زمانی می‌آفریند که جوزف با ماهیت کافکاگونه‌ی سیستم قضایی با ویژگی‌های مستبدانه، پنهان‌کارانه و در نهایت درک‌نشدنی سروکله می‌زند.
فرانتس کافکا از هزارتوی بوروکراسی به عنوان یکی از برجسته‌ترین بخش‌های «محاکمه» استفاده می‌کند که به خوبی در چهارچوب روایتش جا می‌افتد. در جای‌جای این رمان می‌توان تفاسیر ترسناکی از خطرات بوروکراسیِ درهم‌پیچیده و کشمکش‌های خردکننده‌ای که همراهش هستند را یافت.
مسخ
| نویسنده | فرانتس کافکا |
| تاریخ انتشار نگارش آلمانی | سال ۱۹۱۵ |
| تاریخ انتشار نگارش انگلیسی | سال ۱۹۳۳ |
| نام آلمانی | Die Verwandlung |
| نام انگلیسی | The Metamorphosis |
هر چند «مسخ» یکی از داستان‌های کوتاه فرانتس کافکا به حساب می‌آید اما در جایگاه سرشناس‌ترین اثر این نویسنده و همچنین بلندترین نوشته‌ای که خود کافکا در زندگی‌اش آن را تکمیل کرد، نیاز به توجه برجسته‌تری دارد.
رمانچه‌ی «مسخ» ماجرای گرگور سامسا که فروشنده‌ای دوره‌گرد است را به نمایش می‌کشد که یک روز بعد از بیدار شدن خودش را به شکل یک حشره‌ی وحشتناک می‌بیند. این اثر تکان‌دهنده‌ترین کنکاو فرانتس کافکا از بیگانگی، دینامیک‌های خانوادگی و احساس حقارت است که با انزوای فیزیکی و اجتماعی همراه‌اند.
