تحقیقات اخیر نشان داده است که میلیون‌ها نفر در سراسر جهان به امید مزایایی سلامتی از مکمل‌های غذایی استفاده می‌کنند.
به نقل از نیویورک تایمز، محققان دریافتند بسیاری از افراد بدون توصیه پزشک از مکمل‌های غذایی استفاده می‌کنند. متخصصان بیماری‌های عفونی، محققان و متخصصان معتقدند شواهد زیادی وجود ندارد که این محصولات واقعاً به سلامتی کمک کنند. مکمل‌هایی که ادعا می‌کنند از سیستم ایمنی بدن حمایت می‌کنند اغلب حاوی ویتامین‌ها و مواد معدنی لازم برای سیستم ایمنی هستند؛ بنابراین غیر منطقی نیست که باور کنیم این محصولات می‌توانند به ما کمک کنند تا از عفونت‌های ویروسی رایج دوری کنیم یا علائم پس از بیماری را کاهش دهیم. دکتر مهتاب جعفری، استاد علوم دارویی در دانشگاه کالیفرنیا توضیح داد: «در واقع، برخی از مواد مغذی مانند ویتامین‌های آ، سی، دی و روی برای محافظت در برابر میکروب‌ها مورد نیاز هستند و کمبود آنها خطر ابتلا به بیماری را افزایش می‌دهد.»
با این حال، اکثر مردم ویتامین‌ها و مواد معدنی مورد نیاز خود را از طریق یک رژیم غذایی متعادل دریافت می‌کنند. برای این افراد، شواهد قانع‌کننده‌ای مبنی بر مفید بودن مکمل‌ها وجود ندارد. هزاران مکمل وجود دارد که ادعا می‌کنند به سیستم ایمنی کمک می‌کنند. برخی فقط حاوی یک ویتامین یا مواد معدنی هستند و برخی دیگر مملو از مواد تشکیل دهنده هستند. به گفته کارشناسان، ویتامین دی، ویتامین سی و روی از جمله موادی هستند که بیشتر مورد مطالعه و بررسی قرار گرفته‌اند، ما فواید آنها هنوز به طور قطعی ثابت نشده است. تحقیقاتی که نشان می‌دهد مکمل‌های ویتامین دی عفونت‌های ویروسی مانند سرماخوردگی را درمان می‌کنند یا خطر ابتلا به آنها را کاهش می‌دهند، متناقض هستند.
یک بررسی در سال ۲۰۲۰ نشان داد مکمل‌های غذایی از افراد دارای سطوح طبیعی بالای ویتامین دی در برابر ویروس‌ها محافظت نمی‌کنند. با این حال، یک بررسی در سال ۲۰۲۱ که شامل تقریباً ۵۰۰۰۰ شرکت‌کننده بود، نشان داد که مکمل‌های ویتامین دی خطر ابتلا به عفونت‌های حاد تنفسی را اندکی کاهش می‌دهند. البته این بررسی شامل نویسندگانی بود که از شرکت‌های مکمل غذایی بودجه دریافت کرده بودند. شواهد برای مکمل‌های ویتامین سی و روی نیز قانع کننده نیستند. یک بررسی در سال ۲۰۱۳ شامل بیش از ۱۱۰۰۰ شرکت‌کننده نشان داد مکمل‌های ویتامین سی نمی‌توانند خطر ابتلا به سرماخوردگی را در جمعیت عمومی کاهش دهند، اگرچه گاهی اوقات طول مدت بیماری را کوتاه می‌کنند. یک بررسی دیگر نشان داد مکمل‌های روی برای جلوگیری از سرماخوردگی تقریباً هیچ تأثیری ندارند، اگرچه ممکن است در برخی موارد مدت زمان آن را کاهش دهند.
گیاهانی مانند سنجد و اکیناسه یا همان سرخارگل نیز در مکمل‌های سیستم ایمنی استفاده می‌شوند. به گفته متخصصان برخلاف ویتامین‌ها و مواد معدنی، مواد گیاهی برای سلامت سیستم ایمنی ضروری نیستند و حتی تحقیقات کمتر قابل اعتمادی در مورد تأثیر آنها در پیشگیری یا درمان ویروس‌های رایج وجود دارد. سوالی که در اینجا پیش می‌آید این است که چرا با وجود پیشرفت‌های علمی اخیر هنوز متخصصان در مورد فواید قرص‌های مکمل مطمئن نیستند؟ دکتر پیتر کوهن، دانشیار دانشکده پزشکی هاروارد که ایمنی مکمل‌های غذایی را مطالعه می‌کند، گفت: «بیان محکم مزایای مکمل‌های سیستم ایمنی سخت است، زیرا آزمایش‌های بالینی با کیفیت بالا، استاندارد طلایی تحقیقات پزشکی، برای ارزیابی اثربخشی آنها وجود ندارد.»
بعلاوه برخی از مکمل‌های غذایی قبل از ورود به بازار توسط سازمان غذا و دارو تایید نمی‌شوند. این بدان معناست که شرکت‌ها می‌توانند محصولات حاوی موادی را بفروشند که مزایای آن به‌طور دقیق آزمایش نشده‌اند. در واقع یک مطالعه در سال ۲۰۲۲ که ۳۰ مکمل مشهور عرضه شده برای حمایت از سیستم ایمنی در بازار را تجزیه و تحلیل کرد، نشان داد بیش از نیمی از آنها دارای برچسب نادرست، ۱۳ مورد با نام تجاری اشتباه و ۹ مکمل حاوی موادی بودند که در برچسب ذکر نشده بودند. با توجه به تمام این نکات پسش از مصرف مکمل‌ها با یک پزشک مشاوره کنید.
پزشکان از طریق آزمایش خون می‌توانند کمبود‌های ویتامینی و مواد معدنی شما را تشخیص دهند و عوارض جانبی و دوز‌های ناایمن را به شما اطلاع دهند. تداخل دارویی یک موضوع مهم دیگر است که تنها با مراجعه به متخصص تشخیص داده می‌شود. ممکن است برخی از مکمل‌های غذایی با دارو‌هایی که شما به طور روزان مصرف می‌کنید تداخل داشته باشند. اگر پزشکتان بگوید مکملی که می‌خواهید امتحان کنید به طور کلی بی‌خطر است، می‌توانید آن را امتحان کنید، اما همیشه احتمال این وجود دارد که مکمل‌ها هیچ کمکی به سلامتی شما نکنند.
