محققان یک قارچ کشنده به نام «آسپرژیلوس فلاووس» (Aspergillus flavus) را برای ایجاد یک درمان قدرتمند برای مبارزه با سرطان مهار کردند. این قارچ سمی تاکنون جان ده‌ها نفر را گرفته است، اما این‌بار قرار است جان افراد را نجات بدهد.
براساس گزارش Interesting Engineering، قارچ آسپرژیلوس فلاووس به دلیل شدت سمی‌بودنش بدنام است. حتی پس از سال‌ها دوره خفتگی، هاگ‌های زرد آن می‌توانند عفونت‌های شدید ریوی ایجاد کنند، که به‌ویژه برای افرادی که سیستم ایمنی ضعیفی دارند خطرناک است. اکنون این قارچ منبعی برای کشف درمان سرطان شده است. محققان دانشگاه پنسیلوانیا با موفقیت دسته جدیدی از مولکول‌ها را از آسپرژیلوس فلاووس جدا کرده‌اند که می‌توان از آنها برای ایجاد داروهای جدید بهره برد.
درمان سرطان با قارچ سمی
قارچ‌ها مدت‌هاست که منبع ارزشمندی از ترکیبات دارویی بوده‌اند. معروف‌ترین مثال، پنی‌سیلین است که در سال 1928 از کپک پنی‌سیلین نوتاتوم کشف شد. این دارو به‌‌طور مؤثر عفونت‌های باکتریایی را که زمانی کشنده بودند، درمان کرد.
در پژوهش جدید، محققان بر روی دسته‌ای نادر از مولکول‌ها به نام RiPPs تمرکز کردند. این مولکول‌ها در ابتدا توسط ریبوزوم‌ها تولید می‌شوند و سپس برای تقویت توانایی‌های مبارزه با سرطان، اصلاح می‌شوند. اگرچه هزاران RiPP در باکتری‌ها وجود دارد، اما تنها تعداد انگشت‌شماری از آنها در قارچ‌ها کشف شده‌اند. خالص‌سازی این مولکول‌ها نیز فوق‌العاده دشوار است.
محققان برای رمزگشایی از اسرار RiPPهای قارچی، ترکیبات شیمیایی آنها را تجزیه‌وتحلیل کردند. آنها یک دسته از مولکول‌های ناشناخته با ساختار منحصربه‌فرد کشف کردند که نام آنها را «آسپریگیمایسین» (Asperigimycins) گذاشتند. محققان وقتی آسپریگیمایسین‌ها را روی سلول‌های لوسمی انسانی (سرطان خون) آزمایش کردند، این ماده حتی بدون اصلاح ژنتیکی، سلول‌های سرطانی را از بین برد. اما موفقیت واقعی وقتی حاصل شد که محققان یک اصلاح جزئی انجام دادند.
پژوهشگران یک لیپید یا مولکول چربی به آسپریگیمایسین اضافه کردند. این نوع اصلاح‌شده با عملکرد سیتارابین و دانوروبیسین، دو داروی مورد تأیید FDA که دهه‌ها برای درمان لوسمی استفاده می‌شدند، مطابقت داشت.
یافته‌های این پژوهش در نیچر منتشر شده است.
