زمانی تصور می شد که قطعات استخوان یافت شده موسوم به انسان اوشیکاوا قدیمی‌ترین فسیل انسان کشف شده در ژاپن باشد.
اما تحقیقات جدید نشان می‌دهد استخوان‌های فسیل شده ۲۰ هزار ساله "مرد اوشیکاوا"، آن چیزی نیست که دانشمندان معتقد بودند و در عوض، آنها استخوان‌های یک خرس باستانی هستند.
این فسیل‌ها در اواخر دهه ۱۹۵۰ در شهر تویوهاشی در حدود ۱۴۰ مایلی (۲۲۵ کیلومتری) جنوب غربی توکیو پیدا شد.
اما" سووا"، یک انسان‌شناس در دانشگاه توکیو که پروژه جدید را رهبری می‌کرد، به لایو ساینس گفت که تردیدها در مورد فسیل‌های اوشیکاوا برای اولین بار در اواخر دهه ۱۹۸۰ مطرح شد و از آن زمان تاکنون ادامه یافته است.
سووا در ایمیلی گفت: تحقیق جدید که در ۱ دسامبر ۲۰۲۴ در مجله علوم انسان‌شناسی منتشر شد، بدون شک نشان می‌دهد که استخوان‌ها از یک خرس قهوه‌ای باستانی هستند.
او افزود که استخوان‌های خرس از این زمان به ندرت در مکان‌های باستان‌شناسی ژاپن یافت می‌شد، و بنابراین دانشمندان ژاپنی - از جمله دیرینه‌شناسانی که فسیل‌ها را در دهه ۱۹۵۰ یافتند - درک محدودی از شکل استخوان‌های خرس داشتند.
